The Houses October Built (2014)

Bueno, aquí tenemos una adición más a la ya basta lista de películas de estilo found footage dentro del género de terror. En una primera toma de contacto, la película me atrajo por su temática y su estética, aunque al descubrir que venía de la mano del productor ejecutivo de Paranormal Activity e Insidious, ya me puso sobre aviso de que no sería nada exorbitante, pero no tenía porqué no estar bien.

El largometraje gira entrono a las “casas encantadas extremas” que se montan como atracción en algunos lugares apartados de la América profunda, alrededor de la festividad de Halloween. Al no ser atracciones profesionales, sino que las organizan aficionados que buscan pasar un buen rato, dar algunos sustos y sacarse algo de pasta, no están controladas por la regulación legal, por lo que la película te da a entender que en ocasiones se pasan un poco de la raya. Eso por no decir que el hecho de tratarse de atracciones al margen de la legalidad y ubicadas en graneros recónditos y casas abandonadas, además de el tener que oír de ellas por el boca a boca de la gente, les da una aire de terror adicional que no hace más que favorecer el objetivo final de estas “casas del terror”.

Hasta aquí todo fenomenal, pero lo cierto es que la película en si no es nada del otro mundo. Más bien floja. Para empezar el punto de partida de los protagonistas está poco más que esbozado: quieren hacer un viaje, para conocer estas “casas encantadas extremas” y lo van a documentar todo en vídeo. Pero no están haciendo un reportaje ni nada de eso, lo hacen sólo por diversión. Esto ya para empezar me parece un error: en primer lugar de consistencia, ya que, bueno, está bien hacer algo divertido con los amigos y grabarlo en vídeo, pero eso no justifica el esfuerzo que hacen los personajes por tenerlo todo grabado, colocando cámaras por todos los rincones de la caravana en la que viajan. En segundo lugar, creo que la película hubiera ganado mucho si los protagonistas hubieran estado grabando una película y documental, y nosotros como espectadores al ver sus cintas, pudiéramos profundizar un poco más en este mundo de las “casas encantadas extremas” que, por otro lado, es realmente interesante.

Varias veces a lo largo de la película se hace mención a un proceso de investigación que los protagonistas han hecho previo al viaje y que en cierta manera siguen haciendo durante el mismo. ¿Por qué los espectadores no podemos saber los resultados de esas investigaciones?. Tienes un tema perfectamente interesante alrededor de la película, no entiendo cómo no se aprovecha más.

Paul Chambers, de la página www.moviechambers.com, ha dicho de la película: “si los realizadores hubieran hecho un documental sobre casas del terror, puede que me hubiera gustado The Houses October Built “. Y así es como me he sentido yo viendo la película, pero mi sugerencia sería: ¿por qué no algo a medio camino?. Ya se han realizado cosas similares dentro del género mockumentary, y el resultado final podría haber sido fantástico.

Una cosa que me escama no solo de ésta, sino de muchas películas dentro del estilo found footage es, por qué, ya que tenemos muchos minutos de interacción entre los protagonistas para darle verosimilitud al concepto de “metraje encontrado”, no se aprovechan estos para desarrollar un poco más los personajes. Esta película en concreto, nos encontramos en su lugar con demasiados minutos de los personajes divirtiéndose y enseñándonos lo guays que son. Realmente la cinta cojea en este aspecto: a veces parece que sólo es uno el que realmente está implicado en el propósito del viaje mientras el resto solo se dejan llevar sin tomárselo muy en serio, en ocasiones parece que son dos de los protagonistas los realmente interesados, de repente uno de los personajes que no se lo ha tomado en serio en toda la cinta parece el más comprometido... un disparate. Muchas veces uno se pregunta “¿quién está sosteniendo la cámara en esta escena?” y entonces: “ah sí, ese tipo...”. Se trata de unos protagonistas absolutamente anónimos, sin ninguna personalidad concreta en su mayor parte, difíciles de distinguir entre ellos cuando no están en plano y olvídate de aprenderte sus nombres.

Yo entiendo que en esta clase de películas, en pos del realismo, no se puede escribir el dialogo línea por línea y se debe de dejar que los actores improvisen un poco, pero para eso hace falta un buen director que dé unas directrices claras y unos buenos actores capaces de desarrollar a los personajes a través de estas y por medio de la improvisación”.

Posiblemente los mejores segmentos de la película son aquellos en los que la acción se desarrolla dentro de una de estas “casas encantadas extremas”, y es una pena que no se haya aprovechado más este recurso. De hecho, posiblemente, la “casa del terror” de último segmento que debería ser el clímax de la película, es la más floja. Otro añadido interesante son los fragmentos de entrevistas a trabajadores de estas atracciones, otro recurso que podría haberse aprovechado más y que se queda en una mera anécdota. Además estas conversaciones giran demasiado alrededor de los supuestos accidentes y cosas extrañas que ocurren en estas “casas encantadas extremas” y no tanto en el porqué o en el cómo funcionan de las mismas. Entiendo que el motivo es ahondar en la trama de la película y dotar de sentido  a lo que ocurrirá más tarde, pero se insiste demasiado  en estos aspectos a mi juicio secundarios, cuando se podría haber sacado mucho más partido a estos segmentos utilizándolos para sumergir al espectador en la realidad de estas casas alrededor de las que gira la película y acerca de las cuales uno se queda con las ganas de saber más.

En fin, una buena idea que da como resultado una película que no es nada del otro mundo, no me cabe duda de que hubiera estado mucho mejor aprovechada en manos de gente más audaz, talentosa y con más ganas. The Houses October Built, no es horrible, ni aburrida, se deja ver, está bien para pasar el rato, pero no es ni la sombra de lo que está idea podría haber dado de sí.